Сотрудники Google потребовали от компании прекратить сотрудничать с Пентагоном

Более 3 тысяч сотрудников Google, включая ведущих менеджеров, подписали коллективное письмо на имя СЕО Сундара Пичаи, в котором выразили протест против участия Google в программе Пентагона Maven («Специалист»), применяющей искусственный интеллект (ИИ) для повышения точности военных дронов. Письмо опубликовала The New York Times, полностью оно доступно здесь.

• «Мы считаем, что Google не место в военном бизнесе. Поэтому мы просим прекратить [сотрудничество по проекту] Maven, а также подготовить, опубликовать и обеспечить выполнение ясной и точной политики, согласно которой Google и его подрядчики никогда не будут разрабатывать боевые технологии», — говорится в письме.

Что за проект?

Пилотный проект Maven стартовал в прошлом апреле, о его сотрудничестве с Google впервые написало Gizmodo в начале марта.  Цель проекта — ускорить процесс интеграции ИИ и машинного обучения в систему обработки визуальной информации, поступающей с действующих по всему миру беспилотников Минобороны США. Как отмечает NYT, в первый год содержание программы обойдется менее чем в $70 млн (для сравнения, военный бюджет США на 2018 год — $700 млрд), однако подписавшие письмо хотят помешать тому, чтобы компания начала участвовать в более крупных контрактах.

• Официально Google предоставляет Минобороны только доступ к своей открытой программной библиотеке для машинного обучения TensorFlow.  Как говорится в письме, сотрудники первоначально выразили свой протест внутри компании, и член совета директоров Alphabet Диана Грин заверила их, что Google сотрудничает с военными только для разработки «ненаступательных» технологий. Разработки компании не будут использоваться для управления дронами или для запуска оружия, говорила она.
• Как при этом отмечают The Verge и NYT, какие конкретно технологии Google предоставляет Минобороны США, точно неизвестно. Но из публикаций военного ведомства ясно следует, что Maven используется в зоне военных конфликтов.

Чем тогда недовольны сотрудники Google?

Во-первых, сотрудников не убедили слова Грин: «Технология создается для армии, и, однажды предоставленная, в будущем она может быть использована в этих целях». Во-вторых, неформальный девиз компании — «Не сотвори зла» (Don't be evil), что никак не соотносится с позицией министра обороны США Джеймса Мэттиса, который часто говорил, что его главная цель — повысить «летальность» американской армии. В-третьих, исполнительный директор Alphabet Эрик Шмидт и вице-президент Google Мило Медин присутствуют в консультативном органе Пентагона. Правда, Шмидт объяснял, что таким образом «налаживает коммуникации» между Пентагоном и техиндустрией. В-четвертых, Google активно конкурирует с другими компаниями за молодые таланты в сфере ИИ. Их может отпугнуть связь компании с Пентагоном.

• В то же время говорить о масштабном бунте в Google не приходится: свое недовольство высказала лишь малая часть команды — в компании работают 70 тысяч человек, и протест вряд ли повлияет на ее рост, подчеркивает NYT.

Что у других?

Пока Google разбирается со своими внутренними проблемами, остальные техногиганты не стесняются сообщать о своем сотрудничестве с американским военным ведомством, пишет NYT. Так, Amazon рассказывает о работе с Минобороны в рамках разработки технологии по распознаванию изображений и лиц, а Microsoft рекламировала победу облачной технологии в конкурсе на хранение и обработку информации структур ведомства.

Артем Губенко