84-летний саудовский король Сальман бен Абдель Азиз Аль Сауд госпитализирован с воспалением желчного пузыря, сообщило государственное информационное агентство SPA. Сейчас монарх проходит медицинское обследование, подробности о его состоянии не сообщаются.
Сальман бен Абдель Азиз Аль Сауд — король Саудовской Аравии с января 2015 года. С 2011 года он был министром обороны, до этого в течение 48 лет — губернатором провинции Эр-Рияд. Его предшественник Абдалла ибн Абдель-Азиз ас-Сауд умер в 2015 году в возрасте 90 лет из-за пневмонии.
Он первый монарх Саудовской Аравии, который посетил Россию — это произошло в 2017 году. В 2019 году во время визита Владимира Путина в Эр-Рияд было подписано больше 20 двусторонних документов, в том числе хартия о долгосрочном сотрудничестве стран-производителей нефти и меморандум об упрощении визового режима. Но свою главную сделку с Саудовской Аравией Россия заключила в 2016 году, в первый раз договорившись о совместном со странами ОПЕК сокращении объемов добычи нефти. С тех пор у Саудовской Аравии и России лишь однажды возникли разногласия по сделке, которые привели к обвалу цен на нефть этой весной.
Фактически Саудовской Аравией с 2017 года управляет наследный принц и сын Сальмана, 34-летний Мохаммед бен Сальман, который возглавляет Совет по делам экономики и развития королевства. В Саудовской Аравии престол наследуется не по прямой линии от отца к старшему сыну. Вместо этого король и старшие члены семьи из каждой ветви сами выбирают наследника трона. Кандидата предлагает король, а его решение утверждает совет членов королевской семьи. Мохаммед бен Салман в 2017 году был утвержден 31 из 34 голосов.
Мохаммеда бен Салмана на троне не хотят видеть десятки принцев и кузенов из влиятельных ветвей королевской семьи, утверждали в конце 2018 года источники Reuters. Впрочем, они точно не будут действовать, пока жив отец наследного принца, 82-летний король Салман бен Абдул-Азиз аль Сауд: протестующие члены королевской семьи понимают, что король вряд ли пойдет против своего любимого сына, писало агентство.
С тех пор наследный принц много сделал для укрепления своей власти. В начале марта были арестованы высокопоставленные члены королевской семьи — принц Ахмед бин Абдул Азиз, младший брат короля Салмана, и бывший наследный принц и министр внутренних дел Мухаммед бин Найефа. Еще раньше, в 2018 году, Мохаммед бен Салман развязал антикоррупционную кампанию, в ходе которой в заточении в пятизвездном отеле в Эр-Рияде на несколько месяцев оказались около 350 человек, включая членов королевской семьи и богатейших людей страны. Компромат на них собирали в течение двух лет, а за свободу им предлагалось выплатить в казну в общей сложности около $100 млрд. Против тех, кто не соглашался платить, возбуждали дела.
До показательных чисток наследный принц Саудовской Аравии выстраивал имидж реформатора, который должен был покончить с нефтяной зависимостью страны и в значительной степени либерализовать местные порядки (в том числе — расширить права женщин). Но пока его амбициозный план под названием «Видение-2030» не приносит ожидаемых результатов, а экономика страны сильно пострадала из-за падения цен на нефть. В прошлом году, еще до начала пандемии и резкого падения спроса на энергоресурсы, она выросла только на 0,3%.
Главной сделкой Мохаммеда бен Салмана за прошедшее время стала приватизация крупнейшей в мире нефтяной компании — Saudi Aramco. А самым громким скандалом вокруг наследника — убийство в 2018 года уроженца Саудовской Аравии, колумниста The Washington Post Джамаля Хашкаджи, регулярно критиковавшего лично наследника. Власти Саудовской Аравии после долгих препирательств вынуждены были признать, что журналист был убит на территории консульства страны в Турции. По подозрению в убийстве были задержаны 18 граждан королевства: обвинения были предъявлены 11 подданным, пятерых приговорили к смертной казни.