Александр Мамут, ветеран российского списка Forbes и медиаинвестор, испортивший себе репутацию увольнением руководства Lenta.ru в 2014 году, переехал в Европу после начала войны, пишет «Медуза» (признана в РФ иноагентом и нежелательной организацией) со ссылкой на четырех источников, знакомых с миллиардером. По словам одного из них, сейчас Мамут живет на две страны — Великобританию и Францию.
Источник в окружении Мамута сказал «Медузе», что миллиардер очень не хочет попасть под санкции. «Он хочет стать „хорошим русским“, максимально очиститься — и с этой целью решил делать медиа, которое будет продвигать либеральную повестку», — сказал собеседник издания. Как будет выглядеть эта поддержка, пока непонятно. Один из источников «Медузы» допустил, что Мамут создаст собственное издание, радио или фонд поддержки СМИ, второй назвал возможную структуру «медиахолдингом».
Об этом проекте Мамут советовался с российским экономистом, провостом парижского института Sciences Po Сергеем Гуриевым, сказали «Медузе» два знакомых последнего. Сам Гуриев сказал изданию, что в последние месяцы несколько раз встречался с Мамутом для обсуждения финансирования проектов Sciences Po, но о медийных проектах не слышал.
Forbes оценивает состояние Мамута в $2 млрд. В России с конца 1990-х он занимался самыми разными бизнесами — был совладельцем производителя золота и серебра «Полиметалл», банка «Открытие», розничных сетей «Седьмой континент» и Spar.
В середине 2000-х Мамут основал компанию SUP Media, скупившую несколько крупных интернет-активов, в том числе издание Gazeta.ru и сервис блогов Livejournal. В 2013 году SUP объединил активы с холдингом «Афиша-Rambler» Владимира Потанина, и Мамут стал управляющим акционером и главой объединенного холдинга.
Под руководством Мамута оба входивших в холдинг крупнейших российских новостных интернет-издания, Lenta.ru и Gazeta.ru, утратили редакционную независимость. Самым громким скандалом стало увольнение руководства Lenta.ru в марте 2014 года, через две недели после захвата Крыма российскими войсками. Из издания в знак протеста уволилась почти вся редакция; позже выходцы из Lenta.ru создали издание «Медуза».