ФСБ возражала против обмена защитников «Азовстали», которое случилось в конце сентября, пишет The Washington Post со ссылкой на американских и украинских чиновников. Служба опасалась общественного резонанса и тяжелого удара по репутации Москвы.

По словам собеседников газеты, ФСБ, в частности, указывала на неравномерный обмен военнопленных украинцев и россиян, поскольку первых было почти в четыре раза больше: российская сторона получила 55 военных и «кума Путина» Виктора Медведчука за 215 украинцев. Среди них, к тому же, оказались командиры и бойцы батальона «Азов», который был признан в России террористической организацией и запрещен.

Собеседник в Госдепартаменте также указывает на показательную историю с Медведчуком — только за него одного, как утверждал руководитель офиса президента Украины Андрей Ермак, удалось выменять 200 украинских военных. «В Украине широко праздновали то, что вернули домой доблестных бойцов, а в Москве поняли, о чем на самом деле заботится Владимир Путин, и нещадно это осуждали», — подчеркивает источник.

Обмену способствовала группа влиятельных лиц, включая наследного принца Саудовской Аравии Мухаммеда бен Салмана (были освобождены еще 10 наемников, включая граждан США и Великобритании) и главу Турции Реджепа Тайипа Эрдогана, а посредником, участвовавшим в передаче сообщений между Москвой и Киевом, WP называет Романа Абрамовича. Источники рассматривают усилия подсанкционного олигарха как «средство улучшить свое положение на Западе». Представитель Абрамовича не ответила на запрос WP.

Узнайте больше

Самый высокопрофильный обмен пленными за всю войну произошел в ночь после объявления о частичной мобилизации, которая привела к массовому бегству российских мужчин за границу. Подробнее об этом читайте здесь.