«Сегодня я вошел в историю как первый человек с синдромом Аспергера, ведущий SNL… или, по крайней мере, первый, кто признался в этом», — сказал бизнесмен во время вступительного монолога, пошутив, что пишет в Twitter неоднозначные вещи, но «так уж работает его мозг».

Синдром Аспергера относится к расстройствам аутистического спектра и выражается в трудностях в общении и взаимодействии с социумом.

Появления Маска в эфире культового в США телешоу ждали не только зрители, но и рынки: гораздо больше инвесторов волновало не то, будет ли Маск шутить, а то, на какие активы в этой связи ставить. И без двигающих рынки заявлений, действительно, не обошлось.

Миллиардер назвал криптовалюту Dogecoin, которая безудержно росла весь этот год благодаря его твитам, «шумихой». И хотя в том же эфире Маск предрек криптовалюте «захват мира» и обещал преподнести Dogecoin в качестве подарка маме ко Дню Матери, ее стоимость в итоге резко упала. Спустя несколько часов после эфира ее цена достигла $0,47, снизившись на 28% по сравнению с уровнем около $0,65 до начала шоу. Капитализация всей Dogecoin упала с $92 млрд до $69 млрд. 

Зато Маск не упустил возможность прорекламировать Tesla, продажи которой замедлились во многих штатах во время пандемии и на фоне давления со стороны конкурентов. Перед шоу компания привезла на Манхэттен прототип электрического пикапа с футуристическим дизайном. Видео с разъезжающим по улицам острова громоздким и угловатым автомобилем быстро распространилось в соцсетях.

В самом шоу Маск обыгрывал свой бизнес в сценке на тему Дикого Запада — предлагал зарядить электролошадь зарядкой для Tesla и проложить подземный тоннель (тоннели для подземных скоростных транспортных систем строит другая компания Маска — The Boring Company), чтобы спастись от перестрелки.

Надежды NBC на то, что Маск спасет рейтинги телешоу, похоже, оправдались. Во время президентских выборов каждая программа SNL собирала около 9 млн зрителей, но после средние показатели упали до 4 млн и оставались в том же диапазоне. Субботнее шоу с Маском, как заявила NBC, транслировалось в прямом эфире через YouTube в более чем ста странах.

Некоторые СМИ считают, что Маск и создатели шоу попытались смягчить его образ. Бизнесмен оправдался за свои неоднозначные комментарии в социальных сетях: «Всем, кого я обидел, я просто хочу сказать: “Я изобрел электромобили и отправляю людей на Марс на ракете. Неужели вы думали, что я буду спокойным, нормальным чуваком?”»

Маск также упомянул об инциденте 2018 года, когда он выкурил косяк во время подкаста у Джо Рогана, назвав это глупым поступком. «Теперь я постоянно слышу: “Илон Маск только и делает, что курит траву на подкастах”. Как будто я и правда перехожу от подкаста к подкасту, раскуривая косяки», — пошутил миллиардер.