«Индийский» штамм коронавируса, который уже получил название «Дельта» (научное обозначение — штамм B.1.617.2), может вызывать нетипичные для COVID-19 симптомы — врачи в Индии отмечают у пациентов нарушение слуха, тяжелые желудочные расстройства и тяжелые тромбозы. Штаммы «бета» и «гамма» — соответственно южноафриканский и бразильский — таких эффектов не давали. Первые данные из Англии и Шотландии свидетельствуют о том, что риск госпитализации с «индийским» штаммом выше.

«Дельта»-вариант COVID-19 стал основной причиной более смертоносной второй волны пандемии в Индии. Согласно последним исследованиям, он на 50% более заразен, чем «альфа»-штамм (или «британский» штамм), который был обнаружен в Великобритании. Высокая заразность новой мутации объясняет то, что за последние шесть месяцев «индийский» штамм распространился более чем в 60 странах.

Несмотря на то что вспышка в Индии начинает ослабевать, штамм перетекает в новые страны, такие как Тайвань, Сингапур. Вьетнам. Депутат немецкого Бундестага Карл Лаутербах уже заявил во вторник, что в ближайшие месяцы этот вариант, вероятно, станет наиболее распространенным  в Германии.

В какой степени существующие вакцины могут защитить от новых штаммов, пока неясно — как пишет Bloomberg, фармацевтические компании вынуждены дорабатывать существующие препараты и разрабатывать новые. Еще в апреле директор Центра им. Н.Ф. Гамалеи Александр Гинцбург заявлял, что российская вакцина «Спутник V» создает достаточное количество антител для борьбы с индийским штаммом.