В качестве вариантов рассматривается покупка стартапа необанка, сообщили изданию источники. При этом предприятие не планирует получать банковскую лицензию.

Компанию, которая будет предоставлять финансовые услуги, возглавят бывшие руководители Goldman Sachs. Публичного названия у предприятия еще нет.

Стартап будет совместным предприятием с Ribbit Capital, инвестором Robinhood Markets и других цифровых финансовых компаний, но основным владельцем станет Walmart.

По словам источников WSJ, спонсоры взяли на себя обязательства на сотни миллионов долларов. Скорее всего, для разработки технологий инвесторы обратятся к другим компаниям.

Руководители новой компании официально приступили к работе в августе. Стартап возглавят бывший глава и топ-менеджер подразделения по потребительскому кредитованию Goldman Sachs Омер Исмаил и Дэвид Старк. К разработке стратегии привлечен экс-руководитель Apple и Affirm Holdings Крис Фот.

У обоих руководителей есть опыт в привлечении компаний, которые разрабатывают технологические решения для финансовых операций. Исмаил и Старк уже провели переговоры о сделках с десятками стартапов в рамках работы над новым проектом.

Однако Walmart попытается занять нишу на высококонкурентном рынке. Такие компании, как Chime Financial и Square, уже завоевали высокую популярность среди клиентов с низким уровнем дохода, которые составляют ядро аудитории Walmart.

План компании является частью более широкой стратегии по созданию новых источников дохода. Той же модели придерживается Amazon, который зарабатывает на продажах сервисов облачных вычислений и рекламы.

Майкл Малка, управляющий партнер Ribbit Capital, давно заинтересован в создании финансовых продуктов, привлекательных для широких масс, пишет WSJ. Компания была одним из первых инвесторов Robinhood и Credit Karma, которые завоевали популярность среди десятков миллионов пользователей, расширив доступ к займам, банковским услугам и инвестициям.

Именно Малка привлек бывших руководителей Goldman Sachs к разработке нового стартапа. Бизнес потребительских банковских услуг, которым они занимались в банке, принес Goldman в первой половине года около 2% от общего дохода. 

Источники WSJ отмечают, что Исмаил и Старк с опаской отнеслись к сотрудничеству с такой крупной компанией, как Walmart. Определяющим фактором стала уже существующая аудитория сети (160 млн еженедельных покупателей) и имеющиеся данные о потребителях. Эти критерии могут решить проблему рентабельности, с которой бывшие руководители Goldman столкнулись при построении финансового бизнеса с нуля.

Walmart на протяжении нескольких десятилетий пыталась нарастить бизнес по предоставлению своим клиентам финансовых услуг, однако это направление по-прежнему занимает малую часть годового дохода компании в $559 млрд.

В 2015 году компания запустила собственный сервис мобильных платежей Walmart Pay, который, однако, так и не завоевал популярность среди покупателей. Walmart Pay можно использовать только в рамках торговой сети, и, кроме того, компания не стала разрабатывать для сервиса отдельное приложение.

В 2000 году Walmart обратилась к регуляторам с просьбой выдать ей банковскую лицензию, чтобы создать компанию по промышленному кредитованию. Американский Конгресс с опаской отнесся к этим планам, решение затянулось на несколько лет, и в 2007 году Walmart отказался от этой идеи. Вместо этого компания сотрудничает с банками и финтех-стартапами, предлагая своим клиентам финансовые услуги.

Теперь Walmart также не планирует получать банковскую лицензию, чтобы не слишком попадать в поле зрения финансовых регуляторов. 

Финансовый директор Walmart Бретт Биггс подтвердил WSJ, что компания расширит в скором времени перечень финансовых услуг. «Все, что мы будем делать, будет направлено на расширение того, что мы уже делаем, — сказал он. — Более широкое внедрение Walmart Pay — это определенно то, что вписывается в экосистему, которую мы пытаемся построить».