«Инвесторы Сити больше знают о том, что Уоррен Баффетт ест на завтрак, чем о том, кто его преемник», — открывает The Telegraph статью о Греге Абеле. Bloomberg пишет, что человек, который займет место Баффетта, не обладает харизмой «мудреца из Омахи», зато его компетентность вне всяких сомнений.
О том, что Berkshire Hathaway после ухода Баффетта возглавит член совета директоров, вице-президент Грег Абель, на встрече 90-летнего Баффетта с инвесторами проговорился его партнер, 97-летний Чарли Мангер. Отвечая на вопрос о многоотраслевой структуре компании, Мангер сказал: «Грег сохранит культуру». Баффетт не стал это отрицать и подтвердил CNBC, что преемник — Абель: «совет знает, что если со мной что-то случается вечером, с утра дела принимает Грег».
Что известно о преемнике
Абелю 58 лет, в Berkshire он с 2000 года. Тогда компания Баффетта выкупила энергокомпанию MidAmerican Energy, в которой Абель был президентом. Основу его состояния (порядка $500 млн) до сих пор составляет 1%-ный пакет в этой компании, ставшей со временем Berkshire Hathaway Energy.
В 2008 году Абель стал гендиректором сильно выросшей Berkshire Hathaway Energy, в 2018 году — вице-президентом Berkshire Hathaway в 2018 году. В этом качестве он возглавил весь нестраховой бизнес империи Баффетта (страховым управляет вице-президент Аджит Джайн).
Решающим фактором в пользу Абеля стала именно его молодость. «Оба — прекрасные кандидаты. Однако главная разница в возможности активно управлять компанией следующие 20 лет», — сказал Баффетт CNBC. Джайну 69 лет, отмечает Bloomberg.
Человек, которому предстоит управлять инвестпортфелем в (текущие) $282 млрд, родился и вырос в Канаде в небогатой семье. Получил образование в университете Альберты и после выпуска в 1984 году работал бухгалтером сначала в PwC, а потом в энергетической компании CalEnergy, которая после слияний и поглощений стала MidAmerican Energy.
Внимание Баффетта Абель привлек в середине 1990-х, когда один из друзей миллиардера рассказал ему о том, как Абель провел сделку по поглощению британской компании, пишет CNBC. В интервью 2013 года Баффетт говорил об Абеле, что «всегда готов уделить время для разговора с Грегом, потому что у него всегда интересные идеи, инновационное мышление и подход к бизнесу».
Рынок в целом согласен с тем, что Абель — хороший кандидат, который сохранит дух компании, оставаясь более формальным и сдержанным, чем сам Баффетт, главой. Bloomberg видит первый вызов его руководству в противостоянии инвесторам-активистам, уже требующим от Berkshire Hathaway разделения и следования «зеленым» стандартам инвестиций.