США за 13 лет потратили на доставку на МКС своих 70 астронавтов российскими «Союзами» почти $4 млрд, следует из отчета главного инспектора NASA Пола Мартина. Основной вывод отчета — альтернативные проекты доставки людей на орбиту не готовы, и США либо придется сокращать американский экипаж МКС, либо покупать у «Роскосмоса» дополнительные места.

Детали

• Цена за место с 2006 по 2020 год постоянно росла — с $21,3 млн до $86 млн в 2020 году. Средняя стоимость места составила $55,4 млн.
• Цена ощутимо подскочила после 2011 года, когда США прекратили собственную программу Space Shuttle и российские «Союзы» остались единственным средством доставки.
• С 2017 года, когда американские компании должны были начать пилотируемые полеты на своих кораблях, NASA пришлось купить у «Роскосмоса» 12 дополнительных мест, но уже в среднем за $80 млн.

Много или мало? Доставка одного астронавта на Starliner от Boeing обойдется дороже «Союза» — в $90 млн, зато место на аппарате Dragon 2 Илона Маска обещает быть дешевле — $55 млн, пишет NASA.

Оба корабля семиместные, в отличие от трехместной капсулы «Союзов», но к МКС будут доставлять четырех астронавтов. Dragon 2 уже прошел летные испытания в беспилотном режиме, первый запуск Starliner назначен на 17 декабря этого года.

Что дальше. Американские проекты отстают от графика, но «Роскосмос» уже сократил программу пилотируемых запусков до одного в шесть месяцев. Если полеты кораблей США не начнутся к октябрю 2020 года, мест на «Союзах» для перевозки американских астронавтов не будет, отмечается в докладе: не исключено, что экипаж МКС придется сокращать. NASA и «Роскосмос» обсуждают пути решения этой проблемы.