Во вторник вечером кандидаты в вице-президенты США республиканец Джей Ди Вэнс и демократ Тим Уолц сразились на дебатах. Впрочем, сражением эту встречу назвать трудно: дискуссия оказалась на удивление вежливой, содержательной и без перехода к личным нападкам. Разговор был почти полностью сосредоточен на внутренней политике. Оба кандидата быстро «съехали» с темы Израиля, а вопрос поддержки Украины в ее войне с Россией не прозвучал вовсе.

Мирный тон задавал Вэнс, чей рейтинг просел после объявления о выдвижении в паре с Трампом. Он выступил как более молодой и вежливый голос республиканской партии: редко жаловался на модераторов и удержался от обсуждения подробностей биографии своего соперника. Уолц чувствовал себя на сцене заметно менее комфортно, чем Вэнс, но ни разу не использовал в адрес своих оппонентов насмешливое словосочетание «weird people», которое буквально принесло ему национальную известность, отмечает AP.

Кандидаты ответили также на несколько неудобных вопросов. Уолц признал, что «оговорился» ранее и на самом деле не был в Гонконге во время протестов на площади Тяньаньмэнь в 1989 году, а Вэнсу пришлось объяснять, как он перешел от сравнений Трампа с Гитлером к совместному выдвижению с ним на выборах. Самым острым моментом дебатов было обсуждение голословных утверждений Трампа о том, что мигранты в Спрингфилде едят домашних животных, но эту перепалку ведущие пресекли в зародыше, отключив политикам микрофоны.

Ожидалось, что дебаты будут гораздо жестче, пишет Reuters. Вэнс планировал атаковать Уолца за искажение его военной биографии и пожары в Миннеаполисе (где Уолц является губернатором) во время беспорядков в 2020 году. В свою очередь Уолз планировал изобразить Вэнса как бесхребетного льстеца, который изменил свои убеждения ради угождения Трампу.

На практике кандидаты избегали нападок и часто даже признавали удачные идеи друг друга, что резко контрастировало с напряженными дебатами между Харрис и Трампом, а закончили встречу и вовсе объятиями. Как обычно, победителя определят опросы к вечеру среды по Москве, но предварительно СМИ склоняются (1, 2) к тому, что победителем стал Джей Ди Вэнс. Однако, как отмечает Reuters, из-за отсутствия острых моментов эти дебаты, вероятно, не окажут существенного воздействия на исход выборов и быстро забудутся.