Спустя две недели после исчезновения оппозиционного саудовского журналиста Джамаля Хашкаджи власти Саудовской Аравии признали, что он был убит в посольстве королевства в Стамбуле. Изложенная саудитами версия почти совпадает с той, которой ожидали СМИ: смерть Хашкаджи якобы стала результатом внезапной драки с допрашивавшими его сотрудниками саудовских спецслужб, а самое главное — наследный принц Мухаммед бен Салман ничего не знал ни о допросе, ни об убийстве. Сможет ли эта версия спасти Саудовскую Аравию от международных последствий убийства, непонятно: президент Дональд Трамп заявил, что верит в несчастный случай, а конгрессмены продолжают подозревать в причастности к убийству наследного принца страны Мухаммеда бен Салмана.

Детали

• В связи с гибелью Хашкаджи арестованы 18 граждан Саудовской Аравии. Среди них — группа из 15 человек, один водитель и 2 сотрудника консульства, рассказал источник NYT. Как установило издание, большинство из них работали в военных и разведывательных структурах Саудовской Аравии и как минимум четверо из них сопровождали наследного принца Мухаммеда бен Салмана во время его поездок.
• «Предварительное расследование показало, что подозреваемые отправились в Стамбул, чтобы встретиться с Хашкаджи, после того как появилась информация о его возможном возвращении в страну. В консульстве разговор подозреваемых с Джамалем Хашкаджи пошел не так, как требовалось, и вылился в драку. Это привело к смерти журналиста и попытке скрыть случившееся», — указано в заявлении МИД Саудовской Аравии.
• Источник NYT описал саудовскую версию произошедшего более подробно. По его словам, операция саудовских спецслужб была проведена во исполнение действующего в королевстве указа о возврате диссидентов в страну. Когда из консульства страны в Стамбуле поступила информация о предстоящем визите Хашкаджи, замглавы саудовской разведки генерал Ахмед аль-Ассири отправил за ним группу из 15 человек, которая неправильно истолковала поручение руководства. Когда журналист увидел саудовских силовиков, он попытался сбежать, но те его остановили, завязалась драка, Хашкаджи закричал, и один из сотрудников спецслужб задушил его до смерти. По его словам, тело журналиста было передано местному соучастнику операции, поэтому саудиты не знают о его местонахождении.
• Помимо арестов, от своих должностей отстранены несколько высокопоставленных саудовских чиновников, среди них — Сауд аль-Кахтани, советник королевского суда и правая рука наследного принца королевства Мухаммеда бен Салмана, и генерал Ассири, пишут саудовские СМИ. По словам источника NYT, Ассири отвечал за организацию операции, а Кахтани «был в курсе ситуации и способствовал созданию агрессивной обстановки». Последний не имел отношения к спецслужбам, он отвечал за связи с общественностью при наследном принце и часто выступал в соцсетях с критикой против оппонентов королевства.
• Наследный принц ничего не знал о проводимой операции, утверждает источник Reuters, знакомый с ходом расследования: «Не было никаких конкретных поручений об убийстве или похищении Хашкаджи».