Ход войны в Украине в ближайшие месяцы, скорее всего, изменится, пишет The New York Times со ссылкой на прогнозы официальных лиц США. По их мнению, во второй год войны обеим сторонам будет гораздо сложнее отвоевывать новые территории. Российские войска будут более сосредоточены на удержании уже занятых земель, чем на наступлении. Поэтому Украине станет сложнее возвращать свои территории, поясняет издание. Эти обстоятельства делают наиболее вероятным сценарием тупиковую ситуацию, при которой ни одна из сторон не сможет продвинуться вперед, несмотря на интенсивные боевые действия.

В первые месяцы войны украинским военным легко удавалось обходить некомпетентных российских военнослужащих и возвращать себе территории, пишет NYT. Но теперь Россия улучшила свою обороноспособность, учла прошлые ошибки. Украинские чиновники предупреждают о возможности крупного российского наступления, но источники газеты считают, что пока Россия не готова к какому-либо значительному наступлению. По их словам, генерал Сергей Суровикин, возглавляющий российские войска с октября, делает упор на стратегической обороне.

NYT в статье отмечает заслуги Суровикина и пишет, что он «эффективно проводит сложные военные операции». В качестве примера приводится успешный вывод войск из Херсона, против которого сначала выступал Владимир Путин, но Суровикину удалось его переубедить. Также официальные лица США полагают, что мобилизованные 300 тысяч россиян, если переживут зиму, к весне станут значительной военной силой, несмотря на то что мобилизационная кампания была не слишком удачной.

Украина, как ожидают в США, не будет посылать войска в Крым, но продолжит тайные операции, подобные атаке на Крымский мост и авиаударам по военным объектам в Крыму.

Учитывая все факторы, небольшие прорывы украинских сил в ближайшие месяцы если и будут, то вряд ли приведут к полному краху российской армии, говорят эксперты. Но и Россия тоже вряд ли добьется «чего-либо, напоминающего масштабную победу в Украине». При этом война будет больше зависеть от технических возможностей и запасов боеприпасов, заключает NYT.