Одним из участников хакерской группировки Evil Corp, которую американский минфин назвал «одной из самых могущественных организаций в сфере киберпреступности» и включил в антироссийский санкционный список, оказался Андрей Ковальский, сын бывшего мэра Химок Владимира Стрельченко, выяснила Meduza. Стрельченко возглавлял администрацию Химок с декабря 2003 года по август 2012-го и за это время не раз попадал в скандалы.
Журналисты «Медузы» установили, что фигурировавший в санкционном списке Андрей Плотницкий из Москвы 1989 года рождения упоминается в материале телеграм-канала Super.ru, посвященном детям мэра Химок. Тот же молодой человек показан в сюжете американского телеканала CBS, посвященном Evil Corp. Изображения из сюжета CBS и расследования Super.ru проверили через сервис распознавания лиц FindClone, который позволил обнаружить несколько старых, действующих и фейковых аккаунтов Ковальского во «ВКонтакте». Один из них зарегистрирован на Андрея Плотницкого.
Американский минфин расширил антироссийский санкционный список, включив в него шесть компаний, хакерскую группировку Evil Corp и 17 физических лиц в начале декабря. Минфин отметил тогда, что прежде всего санкции направлены против хакерской группы Evil Corp. Ее назвали ответственной за разработку и распространение вредоносной программы Dridex (банковский троян, существующий с 2011 года), которую хакеры использовали для заражения компьютеров в 300 банках и финансовых компаниях более чем в 40 странах. В результате они смогли похитить больше $100 млн. Среди включенных в санкционный список также фигурируют Максим Якубец и Игорь Турашев. Минфин называет их лидерами Evil Corp.
Отец Ковальского возглавлял администрацию Химок с декабря 2003 года по август 2012-го. Карьеру Владимира Стрельченко сопровождало много скандалов. Так, он был мэром во время конфликта вокруг Химкинского леса, и именно его обвинял в угрозах впоследствии погибший главный редактор газеты «Химкинская правда» Михаил Бекетов, который активно протестовал против вырубки и публиковал разоблачающие администрацию статьи. Неизвестные сначала взорвали машину Бекетова и избили собаку бейсбольными битами, а затем в 2008 году совершили нападение на самого журналиста: ему нанесли тяжелые травмы, из-за чего он долгое время находился на лечении и получил первую группу инвалидности — после нападения ему ампутировали три пальца на левой руке и правую ногу, а также извлекли из мозга осколки кости. В ответ Стрельченко подал против журналиста иск о клевете, журналиста штрафовали на 5 тыс. рублей за клевету, но освободили от наказания из-за истечения срока давности. Бекетов скончался в 2013 году от полученных травм.
Сотрудников администрации Стрельченко также обвиняли в заказе на убийство городских активистов — например, на эколога и журналиста Константина Фетисова. После очередного пикета мужчину доставили в отделение милиции в связи с участием в пикете против свалки ТБО в Левобережном микрорайоне Химок. Когда он возвращался домой из ОВД, на него напали неизвестные и проломили ему голову бейсбольными битами. Фетисов получил переломы основания черепа, костей лица, ушиб мозга, после чего впал в кому.