Владелец компании «АС Рус Медиа» (издатель российского Forbes) Магомед Мусаев в частных беседах утверждает, что выкупил всю медиагруппу Forbes, сообщает The Washington Post. Об этом свидетельствуют пять аудиозаписей и видео, которые есть в распоряжении газеты. Материалы были сделаны за несколько дней до вечеринки по случаю 60-летия бизнесмена в Нью-Йорке, на которой присутствовал американский tech-предприниматель Остин Расселл. Весной он объявил, что приобретает контрольный пакет акций Forbes за $800 млн.

«Я только что купил глобальный Forbes, — говорит Мусаев одному из своих партнеров. – Понимаешь, когда у тебя в руках ключ от самого авторитетного мирового бренда [журнала], этот ключ даст мне доступ к любому». Согласно записям, Мусаев повторял это заявление «снова и снова». На видео он назвал Расселла «лицом» сделки и настаивал на том, чтобы его собственное участие осталось в секрете. «Я делаю это более тонко. Вы понимаете, я работаю не кувалдой и не скальпелем, а лазером», — приводит газета еще несколько заявлений Мусаева.

Как отмечает газета, остается неясным, что имел в виду Мусаев, говоря о своей роли в сделке: помог в ее организации и благодаря этому получит влияние, был тайным инвестором либо «просто делал ложные заявления» и «преувеличивал события». О том, что Рассела к сделке по покупке Forbes привлек Мусаев, говорили источники Axios в мае, но не называли его инвестором или покупателем.

WP обращает внимание, что два бизнесмена знакомы уже несколько лет: согласно судебным документам, в 2016 году Мусаев помог с получением стартовых инвестиций на сумму $20 млн в «тогда еще молодую компанию» Рассела Luminar по поставкам лидаров для беспилотных авто. Два источника газеты отметили, что

Рассел в комментарии WP заявил, что ни Мусаев, ни другие россияне не имеют отношения к сделке: «Любое предположение об обратном ошибочно. Ни один доллар привлеченного капитала не был от китайских или российских граждан/компаний, включая Мусаева».

Мусаев сообщил, любые предположения о том, что он контролировал сделку, — «абсолютная чепуха» и «чудовищный миф»: «По документам я в ней не участвовал». Бизнесмен также опроверг, что мог сказать партнерам о покупке Forbes, но не ответил на просьбы прокомментировать записи. Позже Мусаев отправил электронное письмо: «Я не инвестирую в эту сделку и не планирую инвестировать каким-либо образом в будущем, прямо или косвенно».

Директор по развитию Forbes Russia Дмитрий Озман заявил РБК, что российский Forbes не располагает данными о продаже глобального Forbes Мусаеву.

В мае Расселл объявил, что купит мажоритарную долю в американской медиакомпании Forbes Global Media Holdings. Ее оценили в $800 млн. По условиям сделки, Расселл получает 82%, но не будет вовлечен в повседневную деятельность американского Forbes. О том, как Магомед Мусаев стал владельцем российского Forbes, мы рассказали здесь.